As vantagens estratégicas proporcionadas pela coleta e análise de dados são inquestionáveis no mercado atual. Empresas que compreenderam a importância do Big Data e conseguiram internalizar o cultivo e a prática de uma cultura de dados certamente sentiram os efeitos positivos de uma vantagem competitiva e voltada à inteligência.
Neste artigo, visitaremos o conceito de Data Lake e falaremos sobre sua diferença para o Data Warehouse. Ambos se tratam de formas de armazenamento e acesso a Big Data. A utilização desses repositórios vem crescendo nos últimos anos graças à compreensão do Big Data e das potencialidades estratégicas que a análise de dados proporciona.
Data Lakes: Estratégia Orientada a Dados
Como falamos anteriormente, o Data Lake se trata de um espaço no qual dados brutos são armazenados para que fiquem à disposição de analistas para eventuais consultas e tratamentos.
Esses dados brutos podem ser desde arquivos antigos digitalizados pela empresa para evitar sua perda até dados coletados através de raspagem ou pesquisa. O importante aqui é que se tratam de dados que ainda não foram refinados ou filtrados. Ou seja: estão no estado natural de sua criação, convivendo em um “lago” de informações com outros dados, à espera de consultas eventuais por parte de usuários.
Isso não quer dizer, contudo, que não exista nenhum tipo de organização ou método para acesso desses dados. A fim de evitar que um data lake se torne caótico demais e inacessível ao usuário, é necessário estabelecer rotinas de manutenção e curadoria, que viabilizem o acesso e a consulta.
Sendo assim, o data lake passa a mostrar seu potencial para a estratégia de uma empresa voltada a dados. Mesmo sendo composto por dados não-estruturados, o data lake agrupado com métodos eficientes de organização e leitura se transforma em uma fonte segura e rica de informações para geração de inteligência e estratégia.
Data Lake x Data Warehouse
Uma vez compreendido o conceito de Data Lake, torna-se bastante simples compreender sua diferença para os chamados Data Warehouse. Esses últimos são espaços de armazenamento de dados já estruturados, enriquecidos e preparados para uma utilização prática. Enquanto os dados em um data lake estão em sua forma natural, aqueles encontrados em um data warehouse são refinados e entrelaçados relacionalmente entre si.
Outra diferença bastante crucial entre os dois repositórios é a questão do hardware necessário para realizar o armazenamento. O hardware para data lakes costuma ser mais simples e de baixo custo, uma vez que, mesmo se tratando de uma quantidade grande de dados, existe pouca (ou nenhuma) necessidade de entrelaçamento desses dados. Isso significa que a extração desses dados acontece de forma imediata e pura, ao contrário de dados relacionais e estruturados sendo extraídos de warehouses.
A estrutura dos dados e suas relações entre si exigem que os Data Warehouses sejam comportados por hardwares específicos e capazes de realizar os cruzamentos entre dados de diferentes fontes. Isso torna a extração não-imediata, porém mais assertiva. O custo de armazenamento e manutenção de um data warehouse tende a ser maior do que o de um data lake, mas é importante ter em mente que suas finalidades são diferentes, assim como seus valores estratégicos.
Cultura de Dados e Estratégia
Independentemente da forma pela qual uma empresa trabalha seus dados, é crucial compreender que essas estruturas de Big Data são fontes riquíssimas de informações que, quando aplicadas, extraídas e analisadas de forma eficiente, geram inteligência e vantagem competitiva que faz empresas irem muito além do banco de dados.
Muito mais do que mera catalogação de dados, o Data Lake e Data Warehouse são ferramentas valiosas para a descoberta e exploração de informações que geram insights, viabilizam tomadas de decisão e possibilitam diferencial competitivo entre empresas.
Assim, a digitalização, coleta e organização de dados se tornam necessidade latente para empresas que desejam ser reconhecidas como um player importante no mercado. Ao mesmo tempo, empresas menores e de nichos mais específicos podem se beneficiar com o acesso e análise de dados pertinentes que estimulem crescimento. Estamos, realmente, em uma era voltada aos dados: compreender suas aplicabilidades e valores estratégicos é uma necessidade urgente e vital.
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